A resposta curta: o pneu precisa ser trocado, no máximo, quando a profundidade dos sulcos chega a 1,6 mm, que é o limite legal no Brasil. Esse ponto é fácil de identificar pelo TWI, um pequeno ressalto de borracha no fundo dos sulcos. Mas o desgaste não é o único motivo para a troca: bolhas, cortes, rachaduras e desgaste irregular também tiram o pneu de circulação, mesmo com borracha sobrando.
Neste guia, explicamos como encontrar e ler o TWI, o que diz a legislação, como verificar a data de fabricação e quais sinais pedem atenção antes que o pneu vire um risco.
O que é o TWI do pneu
TWI é a sigla em inglês para Tread Wear Indicator, ou indicador de desgaste da banda de rodagem. São pequenas saliências de borracha moldadas no fundo dos sulcos principais, distribuídas em vários pontos ao redor do pneu. A altura delas corresponde a 1,6 mm.
Enquanto os sulcos estão mais fundos que esses ressaltos, o pneu está dentro do limite. Quando a superfície da banda fica no mesmo nível do TWI, o pneu atingiu o desgaste máximo permitido e deve ser substituído.
Como encontrar o TWI
- Olhe a lateral do pneu, perto do ombro (a transição entre a lateral e a banda de rodagem).
- Procure as letras TWI ou um pequeno triângulo (Δ) gravado em relevo.
- Siga a direção apontada pela marcação até o sulco da banda: o ressalto estará ali, no fundo do canal.
- Repita a verificação em vários pontos e nos dois lados do pneu, porque o desgaste nem sempre é uniforme.
O que diz a lei sobre pneu careca
A regulamentação do Contran fixa em 1,6 mm a profundidade mínima dos sulcos para veículos em circulação. Rodar abaixo disso é enquadrado no artigo 230, inciso XVIII, do Código de Trânsito Brasileiro, que trata da condução de veículo em mau estado de conservação, comprometendo a segurança.
| Item | O que prevê o CTB |
|---|---|
| Enquadramento | Art. 230, inciso XVIII |
| Natureza da infração | Grave |
| Pontos na CNH | 5 |
| Valor da multa | R$ 195,23 |
| Medida administrativa | Retenção do veículo até a regularização |
Um detalhe que muita gente esquece: o estepe também pode ser fiscalizado. Pneu reserva careca ou danificado pode ser considerado equipamento obrigatório ineficiente, o que também gera infração grave. Vale incluí-lo na sua inspeção periódica.
Por que não esperar o limite de 1,6 mm
O limite legal é o ponto em que o pneu precisa sair de uso, não o ponto ideal para planejar a troca. Os sulcos têm a função de expulsar a água que fica entre o pneu e o asfalto. Quanto mais rasos, menor a capacidade de escoamento e maior a chance de aquaplanagem, quando o pneu perde contato com o solo e o motorista perde o controle da direção e da frenagem.
Na prática, um pneu próximo do TWI ainda pode parecer bom em piso seco, mas tende a ter frenagens mais longas em pista molhada. Por isso, quem roda muito na chuva ou em rodovia costuma programar a troca com alguma margem, antes de chegar ao indicador.
Outros sinais de que o pneu precisa ser trocado
Mesmo com sulco suficiente, alguns danos comprometem a estrutura do pneu e exigem avaliação imediata:
- Bolhas ou calombos na lateral: indicam rompimento da estrutura interna, geralmente após impacto em buraco ou meio-fio. Não há reparo seguro para esse caso.
- Cortes e rasgos profundos: especialmente na lateral, onde não se deve fazer conserto.
- Rachaduras e ressecamento: pequenas fissuras na borracha, comuns em pneus antigos ou que ficaram muito tempo parados ao sol.
- Desgaste irregular: ombros mais gastos que o centro sugerem pressão baixa; centro mais gasto que os ombros sugere pressão alta; desgaste de um lado só aponta problema de alinhamento ou de suspensão.
- Vibração ou ruído anormal: pode ser deformação no pneu, balanceamento ou componente da direção.
- Arame ou lona aparente: sinal de desgaste muito além do limite. A troca é imediata.
Como saber a idade do pneu
A data de fabricação fica na lateral, logo após a sigla DOT, em um código de quatro dígitos. Os dois primeiros indicam a semana do ano e os dois últimos, o ano. Por exemplo, 3324 significa que o pneu foi fabricado na 33ª semana de 2024.
Não existe uma data de validade oficial para pneus no Brasil. A borracha, porém, envelhece com o tempo, com o calor e com a exposição ao sol, mesmo em pneus pouco rodados. Por isso, pneus mais antigos merecem inspeção mais atenta por um profissional, principalmente em veículos que rodam pouco ou ficam muito tempo parados.
Também é bom saber que os termos de garantia de fabricantes costumam cobrir defeitos de fabricação por cinco anos, contados a partir da nota fiscal de compra ou, na falta dela, da data DOT. Guarde a nota fiscal.
Como medir o desgaste em casa
- Estacione em local plano, com as rodas retas.
- Localize as marcações TWI ou Δ na lateral de cada pneu.
- Compare a altura da banda com o ressalto no fundo do sulco, em pelo menos três pontos de cada pneu.
- Se tiver um medidor de profundidade, meça os sulcos principais no centro e nos ombros.
- Anote os valores e compare na próxima verificação. Uma diferença grande entre os pneus de um mesmo eixo pede alinhamento e balanceamento.
Dicas para os pneus durarem mais
- Calibre regularmente, sempre com os pneus frios, seguindo a pressão indicada pela montadora (geralmente na coluna da porta, na tampa do tanque ou no manual).
- Faça o rodízio conforme o manual do veículo, para equilibrar o desgaste entre os eixos.
- Verifique alinhamento e balanceamento após impactos fortes ou quando notar o volante puxando para um lado.
- Respeite o índice de carga e não exceda o peso máximo do veículo.
- Troque os pneus em pares no mesmo eixo, com a mesma medida e o mesmo modelo.
Na hora da troca, confira a medida correta do seu veículo e escolha entre as opções da nossa linha de pneus. Se precisar de ajuda para entender os números da lateral, temos um guia completo sobre como ler a medida do pneu.
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